GUAYAQUIL

 “La Perla del Pacífico”

Datos generales:

Fecha de creación: 25 de Junio  de 1824. 

Población: 3 309 034  hab.

Capital: Guayaquil, fundada el 25 de Julio de 1538 

Guayas es la provincia más densamente poblada. Su capital Guayaquil, junto con Quito, son los centros principales de crecimiento urbano. La ciudad de Guayaquil tenía 289.000 habitantes en 1950 y en 1990 1'508.844 habitantes, más de 5 veces el tamaño de 1950. La población crece a esta velocidad por el fenómeno migratorio pues la provincia recibe numerosos inmigrantes de otras provincias.

Cuenca del río Guayas

Esta cuenca comprende una extensión de 26 mil kilómetros y es una de las más grandes riquezas potenciales con que cuenta el país. Los ríos que forman el gran sistema hidrográfico del Guayas corren de norte a sur hasta confundirse en el lecho de esa gran arteria fluvial ecuatoriana que desemboca frente a la isla Puná. Los mayores afluentes del Guayas son los ríos Daule y Babahoyo al que afluyen el Vinces, Puebloviejo, Zapotal, y Yaguachi y forman la red fluvial más densa de la costa y la más útil para la navegación. La cuenca del Guayas no abarca solamente los límites político-administrativos de la provincia sino una zona mucho más amplia. Su proyección económica favorecería a nueve provincias, especialmente a Guayas, Manabí, Pichincha y Los Ríos. La planicie del Guayas está dotada de fértiles suelos aluviales y por esta razón la agricultura es la actividad que se beneficia en forma prioritaria del desarrollo de la cuenca del río Guayas, a más de la explotación forestal. Los principales cultivos de la planicie meridional son: caña de azúcar, banano, cacao, algodón y arroz, cítricos y frutas.

Plaza del Centenario

En el centro de Guayaquil, atravesado por la tradicional avenida 9 de Octubre –importante arteria comercial- y rodeado por las calles Lorenzo de Garaicoa y Pedro Moncayo, vías en sentido norte-sur; y las calles José Velez y Victor Manuel Rendón, vías en sentido este-oeste, se encuentra este popular parque, en el cual se levanta el monumento a los próceres de la independencia de la ciudad, proclamada el 9 de Octubre de 1820.

      Columna de La Independencia

Esta columna fue edificada en honor a los Próceres de la Independencia. Está ubicada en el Parque Centenario. Su construcción nació de una idea del patriota y poeta guayaquileño José Joaquín de Olmedo, que no tuvo éxito, sino hasta el año de 1887, cuando el Dr. Francisco Campos Coello realizó una serie de eventos para captar fondos en pro de su construcción. En el año de 1899 se colocó la primera piedra, y su inauguración fue en 1918.

      Iglesia de San Agustín

Aunque se cree que data de años anteriores, el primer registro que se tiene es que en 1588 se habrían establecido oficialmente los Agustinianos en Guayaquil y en 1594, -construido en las actuales intersecciones de las calles Loja y Rocafuerte- , el Templo y Convento de la Orden.

En 1624, el pirata Jacques L´Hermite Clerk saqueó e incendió la ciudad y quemó también la Iglesia, que había sido construida de caña y madera.  En 1651 es reconstruida íntegramente  en madera, pero no fue usada más allá de cuarenta años, ya que la orden se trasladó a la Sabaneta, a fines del Siglo XVII.

      La Catedral Metropolitana

En la actualidad con sus bellísimas torres de estilo semi-gótico, está ubicada en las calles Chimborazo entre la avenida 10 de Agosto y Clemente Ballén, se levanta junto a ella la Iglesia del Sagrario y el Palacio Arzobispal.

1.     Basílica Menor La Merced

Comenzó a erigirse en 1927, su estilo fue inspirado en la escuela neogótica-bizantina.  Antiguamente era la Iglesia de la Merced y su fachada era de madera.  En el mismo sitio se levanta ahora la imponente Basílica Menor en homenaje a la misma Virgen, Patrona de las Fuerzas Armadas y del litoral ecuatoriano.  En el interior se encuentra el Altar Mayor de estilo barroco, tallado y revestido en Pan de Oro.

     Antiguo edificio del Cabildo

No está de más citar la sesión del 15 de Septiembre de 1908 en la que siendo presidente del Ilustre Concejo don Armando Pareja, propone la creación del Museo Histórico, anexo a la Biblioteca Municipal, propuesta que es aceptada por el Concejo y que genera la ordenanza municipal que le da origen legal a la institución.

El Museo, ya conocido como municipal, fue inaugurado la noche del 9 de Agosto del 1909, siendo su fundador y primer director Don Camilo Destruge Illingworth. El primer local del Museo estuvo colocado en el antiguo edificio del Cabildo, de construcción hecha de madera, cuya imagen se ha conservado en fotografías. El mobiliario debió consistir en vitrinas modestas, ya que el vidrio plano era importado y caro.

 Malecón Simón Bolívar

El Malecón es un pilar histórico de la ciudad, ya que desde él se expandió su crecimiento y a los inicios de la urbe tuvo un importante papel en su desarrollo y embellecimiento.

Luego, en una época, por imprudencias del destino estuvo desligado de Guayaquil; pero siendo lo que fue, se rescató y renovó, dándole un nuevo brillo a la ciudad.